בר מצווה באיחור של... 60 שנה

לא שוכחים את מי שאוהבים. תיקון הנפטרים הגדול ביום הילולת האור החיים הקדוש - לחצו כאן למסירת שמות יקיריכם >>

ג'יימס ליליווייט, קשיש בן 73 המתגורר בחווה בעיר פרת' אשר במערב אוסטרליה, לא חלם מעולם כי בגיל 73 הוא יזכה להניח תפילין בפעם הראשונה. הכל החל כאשר בחווה שלו הופיעה קבוצת תיירים צעירים, חניכי תנועת "בני עקיבא" ו"תורה מציון". הנערים מצאו חן בעיני הקשיש והוא פתח עימם בדברים. הוא שאל אותם לארץ מוצאם, והם ענו כי הם תיירים מארץ ישראל. אז להפתעתם סיפר להם ג'יימס לתומו כי הוא נולד לאם יהודיה. אימו ניצלה בעור שיניה מהשואה האיומה והיגרה לבריטניה בסיום המלחמה, שם נישאה לגוי וילדה את בנה. בהמשך הנישואין הללו לא צלחו, הזוג התגרש והאם שוב נטלה את מיטלטליה ואת בנה, שכבר צמח לנער בן חמש עשרה, ועזבה לאוסטרליה.

ג'יימס גדל בצילה של השואה ומאורעותיה, אימו הייתה עדיין נתונה תחת השפעת הטראומה שחוותה והמראות הבלתי אנושיים שראתה, והיא כמעט מעולם לא סיפרה לבנה על עברה או על עצם יהדותה. אחרי כל מה שעבר עליה בגיא הצלמוות סבלה האם מבעיות נפשיות רבות, פעמים רבות אושפזה בבית חולים פסיכיאטרי, ובבכל פעם כזאת היה נותר הנער הצעיר לבדו בעולם, סוחב על גו את משא חייו.

במהלך חייו קיבל ג'יימס חינוך נוצרי, ועל עברה היהודי של אימו גילה בדרך מפתיעה למדי: כאשר כבר גדל והיה בעל משפחה בעצמו, בנו נסע לאסטוניה כדי לחקור את העבר המשפחתי, ואז הופתעו כולם לגלות כי הסבתא למעשה הייתה יהודיה, אך הדבר לא השפיע בצורה מעשית על חייהם.

כאשר הגיעו הנערים לחווה לקטיף אוכמניות, שמע ג'יימס מפיהם בפעם הראשונה בחייו בגיל 73, כי על פי ההלכה היהודית הוא נחשב ליהודי לכל דבר. "זה היה מדהים", מספר מוטי נוה,  שליח "תורה מציון". "מולנו עמד אדם שאת כל חייו העביר כגוי גמור, ורק בגיל 73 הבין כי הוא בעצם יהודי..."

הנערים סייעו לג'יימס להניח תפילין בפעם הראשונה בחייו, המעמד היה מרגש מאוד, לראות יהודי המגלה את שורשיו, גם אם באיחור של עשרות שנים...

הרב שניר גואטה בסיפור מפעים: בזכות התפילין ניצלו כעשרת אלפים בני אדם! צפו: