היהודים בכל: אפילו את השוקולד בצרפת אנחנו פיתחנו!

בבית הכנסת העתיק בבאיון שבדרום מערב צרפת נפתח מוזיאון יהודי בסוף השבוע האחרון.

 “היהודים הגיעו לרובע סנט־אספרי בתחילת המאה ה־16. ב־1550 קיבלו מכתבי־הרשאה מלכותיים, ויהודי פורטוגל שבו אל היהדות. חרף אפליה עירונית בבאיון, צברו היהודים כוח כלכלי, חיו חיי דת שלווים והקימו מוסדות. הקהילה היוותה את ראש־החץ של גלות פורטוגל” - כך נכתב בשלט שהוצב בכניסה למוזיאון.

מדובר על התקופה של המאה ה־17. בזמן זה רבע מאוכלוסיית באיון היתה יהודית. במקום הוקמו מקוואות, בית קברות ובית כנסת. כמו כן, באותה העת רוב ייצור השוקולד באירופה הגיע מהרובע היהודי בבאיון!

אותם יהודים בנו את המפעלים הראשונים של שוקולד באירופה והיו הראשונים לנסות לערבב את פולי הקקאו עם מרכיבים נוספים כסוכר, וניל וחלב כדי ליצור טעמים חדשים.

רשויות צרפת הודו לקהילה היהודית לפני כעשור על תרומתם בהבאת השוקולד לצרפת 500 שנים לפני.

ז’אן־מישל ברטה, שהיה אז ראש האקדמיה לשוקולד בבאיון אמר: “כיוון שזכינו ליהנות מפרי עמלם של היהודים, היתה זו חובתנו להודות להם, אך גם להשיב על כנה אמת היסטורית: אחרי שהם הביאו את השוקולד לצרפת, יהודי באיון גורשו בהדרגה מתעשיית השוקולד במאה ה־17 על־ידי אותם אנשים שלמדו מהם את הכל".