איך הזמנה קטנה להניח תפילין שינתה חיים שלמים?

בואו לגלות עוד תוכן חדש ומפתיע! התחברו לכל הפלטפורמות שלנו בתהילים בלחיצה כאן >>>​

מסעדה צמחונית קטנה במנהטן, ברכה מפי בבא סאלי למציאת זיווג, ועמותה תורנית שממשיכה להדפיס ולהפיץ ספרים עד היום. כל זה התחיל ברגע אחד של הזמנה להניח תפילין

גבר בן 33, שחזר לניו יורק אחרי שנים ארוכות של נדודים ברחבי העולם, פותח מסעדה צמחונית קטנה בשכונת איסט וילג' שבמנהטן. זהו הרגע שממנו מתחיל סיפורו של ר' יעקב משה שלאס ז"ל, סיפור שישתנה כולו בזכות הזמנה אחת, פשוטה למראה.

הכול התחיל הרבה קודם, בפולין. ר' יעקב משה נולד שם בל' במנחם אב תרצ"ט, למשפחה שלא נמנתה באותה עת עם ציבור שומרי התורה והמצוות. עוד בילדותו טלטלה אותו ואת משפחתו מלחמת העולם השנייה - תחילה לרוסיה, אחר כך חזרה לפולין, ומשם המשך הדרך לגרמניה. שלוש ארצות, שלושה מעברים, לפני שהמשפחה בכלל הגיעה לחוף מבטחים.

רק בשנת תש"ט, כשהמלחמה כבר מאחוריהם, הצליחה המשפחה להגיע לארצות הברית ולהתיישב בשכונת ברוקלין שבניו יורק. שם, בברוקלין, החל ר' יעקב משה ללמוד בישיבת "תורה ודעת", ובאותה תקופה אף זכה לבקר פעמיים אצל כ"ק האדמו"ר הריי"צ מליובאוויטש זצוק"ל.

אבל הדרך לא הייתה ישרה. בהיותו בן 15 בלבד עזב ר' יעקב משה את הישיבה שבה למד, ובמשך שנים ארוכות - כמעט שמונה עשרה שנה, מגיל 15 עד גיל 33 - נדד ברחבי העולם. רק בגיל 33 שב לניו יורק ופתח את המסעדה הצמחונית באיסט וילג' שבמנהטן, המקום שבו יתרחש בקרוב הפרק המשמעותי באמת של חייו.

נקודת המפנה, כפי שמסופר, הגיעה בל"ג בעומר. ר' יעקב משה השתתף בתהלוכה בחצרו של הרבי מליובאוויטש זצוק"ל, ובתוך ההמון הזה מישהו הציע לו להניח תפילין - הצעה של רגע אחד, שהובילה למה שבא אחר כך. בעקבות אותו מפגש החל ר' יעקב משה להתקרב לשמירת התורה והמצוות, והושפע גם משיעורי תניא שמסר לו הרב בנימין קון, משפיע ובוגר ישיבת גייטסהד.

השינוי הזה לא נשאר רק אצלו. המסעדה שהוא הפעיל הפכה בעצמה למוקד של פעילות יהודית של ממש - במקום התקיימו מנייני תפילה, פעילות במסגרת מבצע תפילין, ואירועים תורניים שונים. מקום שנועד להאכיל אנשים, הפך גם למקום שמזין נשמות.

באחת מנסיעותיו לארץ ישראל זכה ר' יעקב משה, כך מסופר, לברכתו המיוחדת של סידנא בבא סאלי זצוק"ל, שבירך אותו למציאת זיווג בקרוב. הברכה, כך מסופר, לא איחרה להתגשם: זמן קצר לאחר מכן הכיר ר' יעקב משה את מי שהייתה לימים רעייתו, מרת לאה יוכבד. וכשהתעוררה שאלה לגבי מועד החתונה, הסוגיה הובאה להכרעתו של הרבי מליובאוויטש, שהורה לבני הזוג להינשא עוד לפני חג הפסח.

לאחר החתונה עלה הזוג לארץ ישראל, בסיוע מזכירו של הרבי, הרה"ח ר' יהודה לייב גרונר ז"ל, וקבע את ביתו ברובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים.

מהתקרבות אישית למפעל תורני שממשיך עד היום

בירושלים, ברובע היהודי שבו קבע את ביתו, נפתח פרק חדש. ר' יעקב משה השתתף בשיעוריו של הרב יצחק גינזבורג, נקשר לתורתו והחל לפעול להפצתה. הוא לא הסתפק בלימוד אישי - הזמין משתתפים לשיעורים, הרחיב את מעגל הלומדים, ובשנת תש"מ הקים את עמותת "גל עיני", עמותה שבמסגרתה הודפסו והופצו חוברות וספרים מתורתו של הרב גינזבורג.

הזמנה אחת להניח תפילין, אם כן, לא הובילה רק לזיווג ולבית יהודי - היא הובילה למפעל הפצה תורני שנמשך עשרות שנים. במשך תקופה ארוכה שימש ר' יעקב משה כאיש הקשר בין הרב גינזבורג לבין הרבי מליובאוויטש. הוא נהג לנסוע אל הרבי, להגיש לו את ספרי וחוברות הארגון ולדווח לו על הפעילות, וזכה במהלך השנים לקבל מהרבי מענות והוראות רבות בנוגע לפעילות העמותה ולהפצת התורה.

גם ביתו שברובע היהודי, המשקיף אל שריד בית המקדש - הכותל המערבי - היה חלק מהפעילות הזאת. יחד עם בני משפחתו הפעיל שם ר' יעקב משה מערך של הכנסת אורחים וקייטרינג משפחתי, שהתבסס בעיקר על מזון צמחוני. לצד הפעילות הזאת, הוא היה גם מוותיקי המתפללים בבית הכנסת "צמח צדק" שברובע היהודי, ונודע כדמות מוכרת ומרכזית בקרב חסידי חב"ד ותושבי ירושלים שבין החומות.

אי אפשר שלא לחשוב, כשקוראים את הסיפור הזה, על הכוח שיש להזמנה קטנה. הזמנה להניח תפילין, שניתנה בתוך תהלוכה של ל"ג בעומר, בלי שום אירוע גדול מסביבה - ובכל זאת פתחה פתח לזיווג, לבית, ולעמותה שממשיכה להפיץ תורה עשרות שנים אחר כך. מי שהציע לו באותו רגע לא ידע, מן הסתם, שהוא נוגע במשהו שישנה חיים שלמים - ולא רק את חייו של האיש שעמד מולו, אלא גם את חייהם של אנשים נוספים שיפגשו מאוחר יותר בחוברות ובספרים שיצאו מהעמותה שהוא הקים.

מי שמכיר את מזמור ל"ד בתהילים בוודאי נזכר במילים "טעמו וראו כי טוב ה'" - לפעמים די בטעימה אחת, ברגע אחד, כדי לפתוח דלת לחיים שלמים. זו לא הבטחה שכל הצעה קטנה תוביל לתפנית כזאת, אבל היא תזכורת לכך שאף אחד לא יודע מראש אילו רגעים יתבררו בדיעבד כמשמעותיים ביותר בחיים - לא מי שמציע, ולא מי שמקבל את ההצעה.

טַעֲמוּ וּרְאוּ כִּי טוֹב ה' אַשְׁרֵי הַגֶּבֶר יֶחֱסֶה בּוֹ

ר' יעקב משה שלאס ז"ל הלך לעולמו בכ"ט במנחם אב תשפ"ו, יום אחד בלבד לפני יום הולדתו. מסע הלווייתו יצא היום מבית הלוויות שמגר בירושלים לעבר הר הזיתים, שם ייטמן. תהא נשמתו צרורה בצרור החיים.

מי שרוצים לקחת איתם משהו מהסיפור הזה, מוזמנים לומר פרק תהילים לעילוי נשמתו של ר' יעקב משה שלאס ז"ל, ולזכור שלפעמים די בהזמנה קטנה אחת - ממש כמו זו שהוא קיבל באותו ל"ג בעומר - כדי לשנות מסלול של חיים שלמים. אפשר גם, לזכרו, פשוט להציע למישהו קרוב הצעה קטנה כזאת - מי יודע לאן היא תוביל.