הכומר הפולני חגג בר מצווה בגיל 79 - ושב ליהדות

במהלך מלחמת העולם השנייה, נולד בולינה בפולין ילד יהודי בשם יעקב וקסלר. הוריו שחששו לחייו ביקשו להסתיר את זהותו ושלחו אותו לגדול בחיקה של משפחה פולנית-קתולית. משפחתו של יעקב סיכמה עם המשפחה הפולנית כי תאסוף אותו מביתם עם תום המלחמה, אך לא זכתה לעשות זאת משום שנספתה כולה.

יעקב אשר התחנך על ברכי הנצרות, גדל כמאמין אדוק. בשנות העשרים לחייו, החליט יעקב כי ברצונו להיות כומר והוא החל בלימודי הכמורה. במהלך לימודיו חלתה אמו המאמצת. ולפני מותה סיפרה לו לראשונה כי הוא יהודי. כנוצרי אדוק סירב יעקב לוותר על האמונה הנוצרית, אך ביקש להתחבר למקורותיו ובחר לעלות לישראל.

בישראל למד יעקב באולפנת קיבוץ שדה אליהו, והחליט לקיים את מצוות התורה לצד האמונה הנוצרית. אורח חייו הייחודי תועד באותה התקופה בסרט התיעודי "קרועה".

לאורך השנים הוסיף יעקב להעמיק וללמוד את שורשיו יחד בחברותא. אחד משותפיו ללימוד היה רבה הראשי של יהדות פולין, הרב  שודריק, אשר היה שותף לקבלת ההחלטה של יעקב לעלות לישראל. שותף אחר ללימודים, היה הרב שמואל סירא,, לשעבר רבה הראשי של יהדות צרפת. לאחרונה גמלה בליבו של יעקב ההחלטה לשוב לחיק היהדות. את ההחלטה לשוב לחיק היהדות קיבל יעקב לאחר דיונים שניהל לאורך השנים עם החברותות שלו, אך לא לפני קבלת תוצאת בדיקת DNA אשר ביקש לעבור, ואישרה סופית את זהותו היהודית.

לפני כחודש, בטקס מרגש במיוחד, חגג יעקב את טקס בר המצווה.  במעמד רבה הראשי של ישראל לשעבר, הרב ישראל מאיר לאו, ובנוכחות בני החברותא שלו, נערכה חגיגת בר המצווה של יעקב באיחור של 66 שנה.