שמעון הצדיק: 9 עובדות מופלאות על מי שהיה משיירי כנסת הגדולה

הערב (ראשון) מתחיל יום ההילולה של שמעון הצדיק. למקום ציונו במזרח העיר ירושלים צפוים להגיע רבבות אנשים להשתטח על קברו, לבקש בקשות ולהדליק נר לזכרו.

מי היה שמעון הצדיק?

הנה כמה עובדות לזכר יום ההילולה:

1. שמעון הצדיק היה המנהיג של עם ישראל בדור שחי לאחר דורו של עזרא.

2. הוא היה כהן גדול במשך 40 שנים.

3. היה אחרון אנשי כנסת הגדולה, ועליו נאמר במסכת אבות: "שמעון הצדיק היה משירי כנסת הגדולה. הוא היה אומר על שלושה דברים העולם עומד: על התורה. ועל העבודה. ועל גמילות חסדים"

4. ביומא נאמר כי בכל ימי היותו ככהן גדול, גורל השעירים ביום כיפור תמיד עלה בצד ימין, לשון הזהורית היתה מלבינה, אש המערכה היתה גוברת ובמנורה הנר המערבי דולק כל העת.

5. כך נאמר במסכת מנחות על מותו שחל בכ"ט בתשרי: "אמר לתלמידיו: "שנה זו אני מת". אמרו לו: "מנין אתה יודע?" אמר להם: "כל יום הכיפורים נזדמן לי זקן אחד לבוש לבנים, ונתעטף ונכנס עמי ויצא עמי. השנה נכנס עמי ולא יצא עמי". אכן, לאחר חג הסוכות, חלה שבעה ימים ונפטר, בכ"ט בתשרי.

6. בגמרא נכתב סיפור מופלא: "יום שבקשו כותיים את בית אלוקינו מאלכסנדרוס מוקדון להחריבו ונתנו להם. באו והודיעו את שמעון הצדיק. מה עשה? לבש בגדי כהונה, ונתעטף בבגדי כהונה, ומיקירי ישראל עמו, ואבוקות של אור בידיהן, וכל הלילה הללו הולכים מצד זה והללו הולכים מצד זה עד שעלה עמוד השחר. כיון שעלה עמוד השחר אמר להם: 'מי הללו?' אמרו לו: 'יהודים שמרדו בך'". כך המשיך אלכסנדר מוקדון להרוג את היהודים, עד שאירע המהפך: "כיון שראה לשמעון הצדיק, ירד ממרכבתו והשתחווה לפניו. אמרו לו: 'מלך גדול כמותך ישתחווה ליהודי זה?' אמר להם: 'דמות דיוקנו של זה מנצחת לפני בבית מלחמתי'".

כלומר, בזכות דיוקנו של שמעון הצדיק הוא מנצח את מלחותיו. ואז שאל אותו אלכסנדר מוקדון למה הגיעו הוא ואנשיו. השיב לו שמעון הצדיק על כך שהם מתפללים לשלום מלכותו בבית המקדש, וכעת רוצים להורסו:

"אמרו: 'אפשר בית שמתפללים בו עליך ועל מלכותך שלא תיחרב, יתעוך גויים להחריבו?". אמר להם: "מי הללו?", אמרו לו: "כותיים הללו שעומדים לפניך", אמר להם: "הרי הם מסורים בידיכם". 

"מיד נקבום בעקביהם ותלאום בזנבי סוסיהם, והיו מגררין אותן על הקוצים ועל הברקנים עד שהגיעו להר גריזים. כיון שהגיעו להר גריזים חרשוהו, וזרעוהו כרשינין. כדרך שבקשו לעשות לבית אלוקינו".

7. אלכסנדר הוא שם נפוץ בהיסטוריה היהודית בגלל סיבה מפתיעה: אלכסנדר מוקדון רצה שישימו את דמות דיוקנו שלו בבית המקדש. שמעון הצדיק הסביר לו שדבר זה לא אפשרי, אך במקום זאת הציע לו שכל התינוקות של הכהנים שיוולדו באותה השנה, ייקראו על שמו, וכך נכנסהשם אלכסנדר לעם היהודי.

8. בשנת ד'תקצ"ה נתקבלה עדות למקום קבורתו של שמעון הצדיק על ידי רבי יעקב השליח. כך הוא כתב: "וסמוך לירושלים מערת שמעון הצדיק ותלמידו". הקבר היה שייך לערבי מקומי אשר גבה דמי כניסה עבור הכניסה והתפילה במערה, עד

9. בשנת ה'תרל"ו הרב אברהם אשכנזי, שהיה הראשון לציון, רכש את המקום מהבעלים הערביים.